Una zoppia significa che il vostro animale ha male da qualche parte e risparmia una zampa. Le cause traumatiche — ferite, morsi, distorsioni, fratture — sono frequenti, soprattutto nella bella stagione. Molte sono benigne, ma alcune richiedono cure rapide: ecco come reagire.

Da dove viene una zoppia?

Le cause più comuni sono:

  • Le infezioni, spesso dopo un morso tra animali: nel gatto formano volentieri un ascesso (una sacca di pus) caldo e doloroso. Ogni morso è contaminato e va curato.
  • Un corpo estraneo (forasacco, spina, scheggia) conficcato in un cuscinetto.
  • Le lesioni di ossa e articolazioni: fratture, lussazioni, distorsioni, contusioni.

Quali segnali devono allarmare?

  • Gonfiore, rossore, calore o ferita sulla zampa
  • Zampa tenuta sollevata, rifiuto di appoggiare l’arto
  • Posizione anomala, scricchiolio, dolore vivo al tocco
Quando consultare rapidamente — Consultate senza aspettare se l’animale non appoggia più la zampa, se l’arto è deformato, se c’è una ferita o un gonfiore importante, o dopo un urto violento (caduta, automobile). Anche una zoppia leggera che dura più di uno o due giorni merita una visita.

Cosa fa il veterinario?

Valuta l’intensità della zoppia, esamina la zampa a vista (gonfiore, deformazione) e con le mani (dolore, calore). Una radiografia o dei test dei legamenti, spesso sotto leggera sedazione, precisano la lesione. Secondo il caso: un morso o un ascesso vengono puliti e drenati, con antibiotici; una lesione leggera si cura con antinfiammatori e riposo; una frattura o una lussazione può richiedere una chirurgia, a volte da uno specialista in ortopedia.

Gli errori da evitare

  • Mai dare un antidolorifico per uso umano (paracetamolo, ibuprofene…): sono tossici, perfino mortali, soprattutto per il gatto.
  • Trascurare un morso «che quasi non sanguina»: si infetta molto spesso.
  • Lasciare correre l’animale «perché non sembra avere troppo male»: il riposo è essenziale per la guarigione.

Prevenzione

Mettete in sicurezza altezze e finestre (le cadute sono frequenti nel gatto), sorvegliate giochi e uscite, e ispezionate i cuscinetti dopo una passeggiata nell’erba alta. Dopo una zuffa, mostrate ogni ferita al vostro veterinario anche se l’animale sembra stare bene.

L’essenziale da ricordare: una zoppia che dura, una zampa che non si appoggia più, una ferita o un urto giustificano una visita; nell’attesa, riposo e nessun farmaco per uso umano. La maggior parte delle zoppie traumatiche guarisce bene se curata in tempo.