As piómetras são infeções da matriz, ou útero, que surgem geralmente de forma súbita na cadela — e mesmo noutras espécies — pouco depois do fim de um período de cio. O problema é raro em animais jovens, mas mais frequente ao fim de vários ciclos. As cadelas, mas também as gatas e outras espécies, incluindo coelhas e roedoras, podem desenvolver este tipo de infeção.
É uma doença grave, que não se resolve sem intervenção veterinária. Sem tratamento, a evolução é desfavorável. Acumula-se líquido, sobretudo purulento, nos dois cornos uterinos, com produção de toxinas que agravam os sinais clínicos. E quando o colo do útero (cérvix), que funciona como uma rolha natural, se fecha, a evolução pode ser muito rápida e pôr a vida em risco — seja pela reabsorção maciça de toxinas bacterianas, seja pela rutura da parede uterina fragilizada.
Causas e fatores de risco
- Desequilíbrio hormonal e tratamentos hormonais com estrogénios em fases inadequadas do ciclo.
- As gestações psicológicas (falsas gestações) repetidas são um dos fatores de risco visíveis para qualquer dono.
Sintomas
Corrimento vaginal (nem sempre presente), cansaço, estado geral diminuído, falta de apetite, por vezes febre, aumento da sede e da urina. Estes sinais surgem normalmente nos dois meses seguintes ao último cio.
Diagnóstico
Historial, sintomas, radiografia, ecografia, análises de sangue e, eventualmente, da urina e do corrimento vaginal, quando existe.
Tratamentos
Por vezes, quando o colo do útero está suficientemente aberto e permite o escoamento do líquido purulento, um tratamento com antibióticos e aglepristona pode resolver o problema. Atenção: nesse caso, o risco de recidiva nunca fica totalmente afastado!
Regra geral, o tratamento de eleição é cirúrgico: procede-se a uma ovário-histerectomia (remoção do útero e dos ovários), mais ou menos urgente consoante o estado clínico do animal. São indispensáveis tratamentos de apoio, como soro (perfusão), antibióticos, etc.
Prognóstico
Bom, se o tratamento for iniciado rapidamente.
Prevenção
Esterilização de rotina, ou em caso de perturbações repetidas do ciclo (falsas gestações frequentes, alterações do ritmo dos cios, etc.).
Evitar também os tratamentos hormonais prolongados e não acompanhados por um veterinário.