Le chinchilla domestique (Chinchilla laniger) est originaire d’Amérique latine, issu de la dernière (ou avant-dernière selon les auteurs) espèce sauvage encore vivante. Et dans ce contexte, la reproduction des chinchillas est de première importance car leur commerce ne peut fait qu’avec des animaux nés en captivité.

Si le chinchilla peut vivre longtemps (10, parfois jusqu’à 20 ans), sa maturité sexuelle survient tôt, vers 4-5 mois pour la femelle et 9 mois pour le mâle. Mais on attend en général l’âge de 7 à 9 mois pour la mise en reproduction.
La saison reproductive a lieu en hiver et printemps (nov. à mai), puis en été, la femelle chinchilla est hormonalement au repos.

Le sexage des jeunes est possible avec un peu d’expérience dès la naissance. Chez la femelle, la vulve est camouflée par une membrane qui ne s’ouvre que pendant la mise-bas, ainsi que 2 à 4 jours pendant les chaleurs.
Les chaleurs durent en moyenne 1 mois (attention, grande variation), elles sont visibles lorsque la vulve s’ouvre en laissant s’échapper des sécrétions de mucosités et une coloration plus intense de la région périnéale s’installe.

Le succès d’une saillie se mesure à l’apparition du bouchon de mucus expulsé en 24h., tout comme chez le cochon d’Inde.

Le mâle peut rester avec la femelle pendant la gestation, la naissance et l’allaitement des petits si elle tolère sa présence. Toutefois, dans un harem, il est conseillé de séparer de suite le mâle.

La gestation est longue et dure de 110 à 120 jours. On peut rencontrer deux portées par an par femelle avec 1 à 5 petits par portée (en moyenne 2).
La mise-bas a souvent lieu à l’aube (avant 8h) et très rarement après 12h. Si les conditions de vie et d’élevage sont optimales, on ne rencontre que rarement des problèmes de dystocies (de mise-bas pathologiques). La chinchilla femelle sauvage ne construit pas de nid, toutefois, domestiquée, elle ne dédaigne par un petit coin au chaud qui réchauffera les premiers nés. Du sang sur son nez et ses pattes antérieures sont des signes que la mise-bas est terminée et que la mère a avalé les placentas.

Les petits pèsent de 30 à 50 g à la naissance, ont leur fourrure, leurs dents et les yeux et oreilles sont ouverts. Ils marchent après 1 semaine. En cas de problème d’allaitement, on peut tenter de trouver une nounou allaitante, chinchilla ou par défaut cochon d’Inde. Autrement, il faudra les nourrir artificiellement avec un mélange de lait en poudre et eau en parties égales + 1g de glucose par 15 ml. Pendant les 3-4 premiers jours, il faut les nourrir à volonté, avec un intervalle maximal de 4 h. entre les repas, et pendant la nuit 2 x. Après ces quelques jours, on peut cesser l’alimentation de nuit et les intervalles entre repas seront progressivement allongés.
On peut également leur proposer la recette pour bébés cochons d’Inde :
1 c. café de yogourt bifidus nature, séré maigre ou yogourt nature
+ quelques gouttes d’huile de tournesol ou de lin + quelques gouttes d’eau.

Ne pas oublier de masser leur ventre et de les tenir au chaud !

Les petits commencent à manger du solide après 1 semaine, plusieurs gamelles sont nécessaires pour éviter les bagarres. Ils sont sevrés vers l’âge de 6 à 8 semaines.

Attention 2x :

• Au sevrage, il faut séparer les jeunes des parents,
• La mère peut être en chaleur (et fertile!) 12 heures après la mise-bas ! Les chaleurs suivantes ont lieu env. 40 jours plus tard.

Pathologies liées à l’appareil reproducteur :

• Dystocies : La femelle est agitée, sans repos, crie, et se retourne continuellement vers ses organes génitaux. En général, des problèmes peuvent survenir lors de présence d’un seul foetus trop gros ou de malpositionnement d’un foetus. Parfois une inertie utérine peut expliquer la paresse de la mise-bas. On remédie aux dystocies via manipulation douce ou césarienne.
• Chez le mâle, strangulation du pénis par de la fourrure. Souvent suite à l’accouplement.

Les puces, des mini-vampires

Les puces font partie des parasites les plus fréquemment rencontrés. On les trouve partout, à toutes saisons avec une préférence pour l'été.

Elles affectionnent particulièrement les chiens et chats (et autres animaux à pelage) mais peuvent, par défaut, s'intéresser aux humains.
Non seulement elles peuvent servir de vecteur à diverses maladies, comme la peste au Moyen-Age, ainsi que les ténia (vers plats), de plus elles provoquent des démangeaisons violentes voir même des allergies (DAPP).

Se nourrissant du sang de leur hôte, elles peuvent considérablement affaiblir un animal, surtout s'il est très jeune ou déjà malade.

La puce adulte vit donc sur l'animal et pond ses œufs qui tombent dans les endroits douillets et confortables des intérieurs, tels que moquettes, lit, canapés, tapis, etc…

Après une dizaine de jours, les œufs se transforment en larves, qui vivent sous les meubles et se nourrissent des excréments des puces adultes. 

Sept jours après, elles sont aptes à se précipiter sur leur hôte. Si l'hôte est absent, elles peuvent survivre dans un cocon jusqu'à une année et se réactiver lorsqu'un nouvel hôte s'approche.

Le cycle complet de la puce dure ainsi au minimum 3-4 semaines.

Une puce adulte accouplée pond 50 œufs par jour, ce qui revient à un total d'un millier d'œufs…!!! C'est la raison pour laquelle il est également important de traiter l'environnement de son animal infecté de puces.

Le traitement

Il existe des produits qui traitent le pelage du chien ou du chat, des produits qui traitent l'environnement et d'autres qu'on administre à l'animal dans le but de " stériliser " les puces adultes et les empêcher de pondre des œufs.

En fonction du mode de vie de chacun et des habitudes individuelles, on choisira la combinaison de traitement la plus appropriée.

Certains de ces produits ont un effet préventif, et sont très utiles à appliquer sur les animaux qui ont accès à l'extérieur. Il existe également des colliers à effet préventif, à efficacité variable, mais qui sont déconseillés auprès d'animaux de moins de 3 mois.

Il existe différents types de morsures. On peut les classer selon les espèces concernées, la force des lésions ou leurs séquelles.

Les morsures nécessitent toujours une désinfection de plaie correcte et répétée quelques fois. Il est également souvent nécessaire de traiter « le mordu » avec des antibiotiques, de préférence dans les 24 heures qui suivent la morsure.

Les ouvertures sont rarement suturées totalement, le risque infectieux étant trop grand, et si le besoin est, la préférence va à une fermeture partielle à l’aide de drainage.

Le chien

• La plupart des morsures sont intra-spécifiques. Les chiens se mordent lors de bagarre, principalement due à une compétition entre les protagonistes où chacun désire affirmer sa supériorité sur l’autre. Ce genre de morsure est souvent sans gravité.
• Un chien peut mordre également par crainte, dans ce cas souvent des gens, de préférence leur vétérinaire (!), ou peut mordre par manifestation de territorialité envers des intrus.
• Certains chiens infligent des graves blessures lorsque leur instinct de chasse est intact et les pousse à poursuivre des proies. C’est pourquoi on ne doit jamais courir devant un chien qui nous impressionne !
• Les morsures de chiens peuvent varier en gravité, et si elles ne nécessitent pas toujours des antibiotiques par voie générale, elles peuvent aller jusqu’à des sutures étendues.

La prévention passe par l’éducation du chien et des gens. Des cours sont proposés aux enfants sur le thème « comment se comporter envers un chien connu ou non ». Plus de renseignements auprès de de l’association de prévention des accidents par morsure :
www.pam-lausanne.ch

Diverses brochures très bien documentées peuvent être commandées gratuitement auprès de l’office vétérinaire fédéral :
www.bvet.admin.ch

Un élevage sérieux reste également une bonne garantie pour une adoption d’un chiot sain et équilibré psychiquement.

Le chat

Le chat mord dans 3 cas de figure :

• Bagarre entre chats. Les abcès sont fréquents après ces morsures de petites dents pointues et profondes qui sont souvent entartrées et habitées par de nombreux germes !
• Morsure d’un humain, de préférence celui qui importune le chat, le propriétaire ou le vétérinaire. Ces morsures sont toujours à montrer rapidement à un médecin car le risque d’infection ascendante est grand.
• Chasse de proie.

Les rongeurs ou lapins

Ce groupe mord principalement ses congénères. Leurs peaux étant relativement fines et fragiles, les arrachements de peau sont parfois dramatiques. Les propriétaires ne se rendent pas toujours compte des problèmes survenant dans une cage, et la plaie qui est dans les premiers temps peu significative devient d’un coup enfin évidente et souvent très étendue.

Lorsqu’ils mordent des humains, les petites et longues dents peuvent également s’implanter profondément et occasionner des infections.

Les reptiles

Selon le reptile, la morsure peut être dramatique. Les reptiles venimeux doivent absolument être réservés à des professionnels ou des connaisseurs hors pair.

Les morsures entre reptiles non venimeux, par exemple entre agames barbu mâles, peuvent avoir des issues tragiques car les critères usuels d’infection ne sont pas applicables aux reptiles. Toute petite plaie doit absolument être traitée rapidement, afin d’éviter des complications graves et sournoises comme la gangrène.

Certains reptiles ne provoquent que rarement des accidents via morsure, mais plutôt par leurs griffes ou avec leur queue. Ces plaies peuvent également être extrêmement douloureuses et contaminées.

Les oiseaux

Les becs d’oiseaux peuvent être douloureux, mais en général les pincements sont toujours dus à une erreur de la part du manipulateur ou à un oiseau soumis à un stress intense. D’autres parties du corps sont également des instruments douloureux à expérimenter, comme les serres.

Les furets

Ne mordent jamais... En fait ils mordent par jeu, pour attirer l’attention du propriétaire, cela reste donc des pincements, mais peu mordent par réelle agressivité. Seuls les sujets non socialisés mordent fortement. Entre eux, les furets mordent mais s’infligent peu de blessures, leurs peaux étant trop épaisses pour souffrir de plus d’une petite croûte.