La rétention d'oeufs est un problème fréquent chez les reptiles ovipares en captivité avec une prévalence de 10%. Cette affection peut être mortelle et fait souvent suite à des origines multifactorielles. Elle ne semble pas exister à l'état sauvage !

Causes possibles :

-Lieu de ponte inadéquat, absent ou inadapté à l'espèce
-Stress !
-Absence du mâle, donc de fécondation
-Obésité
-Femelles non pubères
-Compétition entre femelles (si un seul lieu de ponte ou un seul mâle)
-Hypocalcémie
-Infections des oviductes (bactériennes en général) =salpingite
-Mauvaises conditions de détention, alimentation inadéquate, déshydratation

Deux types de rétention :

-Pré-ovulatoire. Absence d'ovulation + engorgement des ovaires en follicules énormes. La forme pré-ovulatoire n'existe pas chez les serpents. Traitement chirurgical.

-Post-ovulatoire. Mal de ponte, stase des oeufs dans l'oviducte. Traitement éventuellement conservatif ou chirurgical. Rétentions obstructives (malformation des oeufs, ancien traumatismes du rachis, torsion de l'oviducte, etc.) ou non-obstructives (atonie des oviductes).

Symptômes :

Apathie, anorexie, dilatation de la cavité coelomique.

Le serpent peut supporter longuement une rétention d'oeufs (des mois), contrairement aux tortues et aux lézards !

La tortue présente de l'agitation, puis devient léthargique et finalement anorexique.

On peut également être face à un prolaps cloacal suite au prolaps de l'oviducte.

Examens pour le diagnostic :

-Clinique et palpation (par un vétérinaire)
-Radiographie, échographie, endoscopie comme luxe
-Evt. biochimie (Calcium)

Thérapie :

Déterminer la ou les causes afin de les corriger.

Sauf exceptions en cas d'urgences, préférer en premier lieu les thérapies douces: isoler la femelle, calme, obscurité, réhydratation, augmentation légère de la température, amélioration de l'alimentation, aménagement d'un lieu de ponte. Ne pas faire progresser les oeufs par palpation-pression, risque de rupture de l'oviducte!

Souvent traitement chirurgical nécessaire : Salpingotomie et/ou salpingectomie (ouverture de l'oviducte, evt. + son ablation).

Si le traitement peut être conservatif, injections d'ocytocine (très efficace chez les chéloniens), correction d'une éventuelle hypocalcémie.

Chez les serpents et tortues, l'aspiration à l'aiguille fine du contenu de l'oeuf  obstruant peut être effectuée dans certains cas par un vétérinaire (ovocentèse)

Prévention :

Eviter toutes causes pouvant provoquer les rétentions !

Penser au site de ponte et à l'absence de stress !!!